Astros: la batte chaude de Yainer Diaz vient après s'être repéré en vidéo

TORONTO — Au début de la semaine dernière, Yainer Diaz ne se sentait pas lui-même. Bien que son temps de jeu ait été sporadique, il ne tirait toujours pas le meilleur parti de ses opportunités et sa moyenne était tombée à 0,220 avec seulement quatre coups sûrs supplémentaires – trois doubles et un circuit – en 26 matchs.

Cherchant un moyen de trouver son rythme, le receveur de 25 ans a commencé à regarder un film sur ce qui a fait son succès à la classe AAA Sugar Land la saison dernière. Ce Yainer Diaz a frappé .294 avec un .930 OPS et 16 circuits en seulement 48 matchs. Que Yainer Diaz a réussi à être le frappeur agressif qu'il a toujours été depuis ses jours en République dominicaine, mais aussi stratégiquement patient en même temps.

Il avait besoin que Yainer Diaz se présente dans la cour des grands.

La séance de cinéma, qui s'est déroulée avant le premier match de la série contre les Twins le 29 mai, a fait des merveilles. Depuis lors, Diaz est allé 8 en 15 avec trois doubles, un home run et cinq points produits. Bien sûr, la grande soirée – 4 contre 5 avec deux doubles – qu'il a eu lors de la victoire 11-4 de lundi contre les Blue Jays a certainement contribué à augmenter ces chiffres.

Mais Diaz ne pense pas que cette mini séquence chaude (qui comprenait également une paire de coups sûrs et un coup de circuit lors de la défaite de dimanche contre les Angels), dans laquelle il a frappé en toute sécurité en quatre matchs consécutifs, soit une coïncidence. La vidéo a vraiment révélé l'erreur de ses manières.

"Je balançais sur de mauvais terrains", a déclaré Diaz, que les Astros ont acquis à Cleveland dans le cadre de l'accord Myles Straw-pour-Phil Maton en 2021. "Le simple fait de voir cela m'a aidé."

Diaz ne marche pas souvent, et cela ne devrait pas changer. Il n'a que deux marches toute la saison, et aucune pendant cette séquence chaude actuelle. Même lorsqu'il écrasait les lanceurs de classe AAA il y a un an, il n'avait réussi que 13 buts sur balles en 219 apparitions au marbre. Pourtant, il y a une grande différence entre ne pas faire de marches et se sortir en poursuivant des lancers trop loin de la zone de frappe.

"Il est encore jeune", a déclaré le manager d'Astros Dusty Baker. "Nous savions qu'il pouvait frapper, mais c'était juste une question de balancement dans la zone de frappe. C'est le cas avec la plupart des frappeurs agressifs, mais vous voulez que les frappeurs soient agressifs."

L'agressivité n'est pas un problème pour Diaz, qui a effectué 46,8% de ses coups sur des terrains en dehors de la zone de frappe. Les meilleurs frappeurs des Astros sont à environ la moitié, avec Alex Bregman poursuivant seulement 20% des lancers en dehors de la zone et Yordan Alvarez et Kyle Tucker poursuivant un clip de 25%. Jose Altuve, l'un des frappeurs les plus agressifs du jeu, est à environ 31% pour sa carrière.

C'est un problème dont Diaz est bien conscient et déterminé à corriger, même s'il n'obtient jamais son pourcentage dans les 20.

"Je pense que je me suis amélioré", a déclaré Diaz. "Je fais encore des choses là-bas qui montrent qu'il y a encore de la place pour s'améliorer, mais d'où j'en étais, je pense qu'il y a eu une grande amélioration là-bas."

Alors que sa batte chauffait, Diaz a commencé deux matchs de suite pour la première fois de sa carrière dans la grande ligue, jouant au premier but dimanche et attrapant lundi. Une nuit de 4 en 5 pourrait suffire à lui valoir un troisième départ consécutif, peut-être au frappeur désigné. Quoi qu'il en soit, Diaz dit qu'il sera au stade de baseball tôt pour s'assurer qu'il reste au chaud.

"J'essaie d'arriver tôt chaque jour", a déclaré Diaz. "Essayez de faire le travail avant certains des gars qui jouent tous les jours, donc ça m'aide à rester dans ma routine et avec mon timing."

Et ce ne serait pas une surprise s'il jetait un coup d'œil à plus de vidéos de ses jours de classe AAA.